De evolutie van mobiele apps in reizen
De begindagen – Eenvoudige functionaliteiten
Toen mobiele apps net bestonden, hadden reisapplicaties vrij rudimentaire functionaliteiten zoals het boeken van vluchten, hotelreserveringen en autoverhuur. Deze applicaties waren vooral gericht op gemakkelijk boeken vanaf elke plek onderweg. Er waren maar weinig bedrijven die klanten de mogelijkheid boden om op hun smartphone te bladeren en boekingen te maken voor verschillende reisaccommodaties. De eerste applicaties stroomlijnden het boekingsproces – klanten kunnen hun last-minute boeking vergrendelen zonder een computer te gebruiken.
Gebruikerservaring verbeteren – Integratie en personalisatie
Naarmate de mobiele technologie zich ontwikkelde, ontwikkelden ook de reisapplicaties zich. De volgende belangrijke stap in deze richting was de mogelijkheid om meerdere diensten te integreren in één applicatie. Zulke applicaties stelden gebruikers in staat om hun hele reisroute te beheren via één enkele interface. Dit werd vervolgens uitgebreid naar diensten zoals het volgen van vluchten, het inchecken in hotels en het ophalen van huurauto’s, waardoor het proces werd gestroomlijnd en reizigers niet meer van app hoefden te wisselen. De reisapplicaties, die begonnen met een focus op personalisatie, hebben vooruitgang geboekt door het gebruik van data analytics en machine learning. Hierdoor werd het mogelijk om aanbevelingen op maat van de gebruiker aan te bieden die overeenkwamen met zijn voorkeuren en eerdere gedragingen. Apps kunnen bijvoorbeeld hotels, restaurants en activiteiten voorstellen op basis van iemands voorkeur, waardoor de reiservaring wordt verbeterd.
De opkomst van realtime informatie en augmented reality
Een van de belangrijkste innovaties in reisapps is de toepassing van realtime informatie. In de meeste apps wordt de realtime status van vluchten weergegeven, zodat een reiziger wordt gewaarschuwd voor late, geannuleerde of gewijzigde vluchten. Ook navigatie-apps zoals Google Maps werken het verkeer op de weg in realtime bij, zodat iemand de beste route kan vinden om op tijd op zijn bestemming aan te komen. Augmented Reality heeft ook zijn intrede gedaan in de reisindustrie. Met AR-apps zoals Google Lens kunnen gebruikers door onbekende steden navigeren door digitale informatie over hun echte omgeving te leggen. Reizigers kunnen hun smartphones op monumenten richten om historische informatie te krijgen of AR gebruiken om routebeschrijvingen en openbaar vervoer te vinden. Dit maakt reizen zeer interessant voor toeristen omdat ze nieuwe bestemmingen kunnen verkennen.
Contactloze technologie – de vereisten voor reizen na de OVID
De pandemie heeft de adoptie van contactloze technologieën in de reiswereld gestimuleerd. Mobiele applicaties nemen het voortouw in het creëren van functies die fysiek contact verminderen en daardoor de veiligheid voor hun gebruikers vergroten. Enkele van deze functies zijn onder andere mobiel inchecken, digitale instapkaarten en contactloze betalingen op de meeste reisapps. Veel luchtvaartmaatschappijen, hotels en restaurants hebben dergelijke functies ingebouwd om de veiligheid en het gemak van reizigers te garanderen. Bij de meeste luchtvaartmaatschappijen kunnen passagiers nu bijvoorbeeld inchecken via hun mobiele applicaties en digitale instapkaarten gebruiken wanneer ze aan boord van een vlucht gaan. Hotels bieden mobiele check-ins en digitale kamersleutels, waardoor gasten de receptie kunnen omzeilen. Dit stelt de verkoper in staat om meer contactloze betaalopties van restaurants en winkels te accepteren in plaats van contant geld of een kaarttransactie.
Integratie van sociale media en invloed van beoordelingen
Integratie van sociale media is nu een belangrijk kenmerk van reisapps. Hierdoor kunnen gebruikers hun ervaringen delen met hun vriendenkring en om aanbevelingen vragen. Apps zoals Instagram en TripAdvisor zijn een integraal onderdeel geworden van de reis van een reiziger. Mensen gebruiken ze om te beslissen over de bestemming, waar te verblijven en wat te doen. Gebruikersinhoud, of het nu gaat om foto’s, tekstrecensies of beoordelingen, kan reizigers waardevolle informatie bieden voor een betere besluitvorming. Beoordelingen spelen een grote rol bij de besluitvorming van klanten en daarom kan het, wanneer het wordt aangevuld met betere beoordelingen op populaire applicaties zoals TripAdvisor, leiden tot een groter klantbereik. Aan de andere kant leiden negatieve beoordelingen ertoe dat potentiële bezoekers zich afkeren. Reisorganisaties moeten er daarom voor zorgen dat ze een solide online aanwezigheid hebben en via de portals met hun klanten omgaan.
Kunstmatige intelligentie – de toekomst
Verder is de toekomst van reistoepassingen nog dwingender en geavanceerder. AI zal aanzienlijk meer uitgesproken worden door het verfijningsniveau van virtuele assistenten bij het afhandelen van zeer complexe reisvragen. Daarnaast wordt verwacht dat het personaliseringsmogelijkheden zal bieden die aanbevelingen en reisroutes op een superspecifiek niveau opleveren. Op deze manier worden verdere processen zoals identiteitsverificatie, loyaliteitsprogramma’s en betalingssystemen vereenvoudigd, waardoor reizen veiliger en efficiënter wordt. Bovendien zullen ontwikkelingen op het gebied van 5G-netwerken de datasnelheid en connectiviteit verbeteren, waardoor reisapps efficiënter worden. Realtime updates, live videostreaming en augmented reality-ervaringen zullen aanzienlijk en veel dynamischer veranderen, waardoor een reiziger een verbeterde en dynamische manier van interactie met zijn omgeving krijgt.
Conclusie
De reis van de mobiele applicatie in de reisindustrie is op zijn zachtst gezegd een fenomenale creatie geweest, die de manier waarop we tegenwoordig onze reizen plannen, boeken en beleven heeft veranderd. De behoeften van reizigers zijn in de loop der tijd verschoven van zeer primitieve boekingsfunctionaliteiten naar realtime informatie, AR en contactloze functionaliteiten. In die context is het essentieel om ons op de toekomst te richten, omdat nieuwe ontwikkelingen met name op het gebied van AI, blockchain en 5G reiservaringen nog persoonlijker, veiliger en boeiender zullen maken. Mobiele toepassingen zullen ongetwijfeld blijven bijdragen aan de toekomst van reizen, en zullen nu net als vroeger nieuwe wegen inslaan en beïnvloeden hoe we de wereld zien.
